Таким чином, вони сподіваються скоротити витрати на обслуговування і збільшити термін служби бетонних конструкцій.
Бетон є одним із самих чудових будівельних матеріалів сучасності. Його текучість дозволяє створювати неймовірну кількість форм, а в поєднанні з залізною арматурою стає надзвичайно міцним. На жаль, він набагато більш вразливий. При правильному проектуванні, заливці і застиганні, бетонні конструкції можуть прослужити дуже довго, але одна крихітна тріщина може поставити будівлю на шлях перетворення на купу щебеню.
Проблема в тому, що бетон і особливо залізобетон дуже вразливий до води. Якщо бетон правильність зроблено і поверхня незаймана - це прекрасно, але наявність тріщин може дозволити воді проникнути всередину і саме тут починаються проблеми.
У помірному і холодному кліматі, це може призвести до заморожування та періодичному розширення льоду в тріщинах, змушуючи їх розширюватися. Вода також може вилуговувати хімічні речовини, в результаті чого бетон стає крихким. У процесі може утворюватися сіль, яка змушує бетон розпадатися на кристали. Також можуть утворитися діоксид вуглецю, сульфати і сульфатредуцирующие бактерії, які викликають великі пошкодження. Якщо тріщини дістають до залізної арматури, то гра закінчена. Залізо іржавіє, розширюється і розриває структуру забудови, повільно самознищилися.
Ключ у тому, щоб не допустити потрапляння води в бетон і запобігти його від розтріскування. Тріщини можуть виникати по ряду причин, тому у вологому кліматі, бетон потребує постійного догляду. Щоб вирішити проблему, Університет Бата у співпраці з Університетом Кардіффа і Кембриджським університетом використовують сульфатредуцирующие бактерії, але замість того, щоб знищити їх, вони знаходять спосіб їх використовувати для зцілення бетону.
Мета полягає у створенні бетонної суміші, що містить бактерії в мікрокапсулах, які проростають, якщо вода проникає через тріщину. Бактерії будуть розмножуватися, виробляючи вапняк, герметізірующий тріщини. Доктор Річард Купер з Департаменту біології та біохімії Бата сказав: "Також бактерії в бетоні надають подвійний рівень захисту для запобігання корозії сталі. Мало того, що бактерії заращівают тріщини в бетоні, в процесі їх використовується кисень, який в іншому випадку сприяв би процесу корозії сталі ". За словами команди, самовідновлення бетону не тільки збільшить термін служби бетонних конструкцій, а й наполовину знизить витрати на ремонт і допоможе зменшити штучні викиди вуглекислого газу, що виникають при виробництві бетону.
Команда в даний час оцінює, наскільки добре різні штами бактерій виживають в бетоні і протягом якого періоду часу. Дослідники з університету Ньюкасла також проводять дослідження в галузі використання бактерій в якості лікарського засобу для бетону.
