Завдяки новому ривку в розробці та використанні власних родовищ натурального газу в США, в поєднанні зі збільшенням вироблення нафти з піщаних родовищ Канади, досить імовірно, що протягом наступного декади Північна Америка може перетворитися на світового експортера енергоносіїв.
Хоча Сполучені Штати і будуть продовжувати імпортувати нафту, проте очікується, що приблизно через 15-20 років, значне збільшення ефективності використання енергоресурсів призведе до скорочення обсягів зарубіжних закупівель нафти до рівня 1990рр. Загалом же торговому балансі - З урахуванням видобутку власного вугілля, газу, та сирої нафти - США в абсолютному вираженні перетворяться в експортера енергоносіїв.
Мабуть, завдання енергетичної незалежності країни стояла перед кожним президентом США, починаючи з президента Рузвельта. У реальності, в останній раз, коли країна була дійсно незалежною від зарубіжних енергоносіїв, припадає на далекий 1952р.
З урахуванням подальшого розвитку економіки, досить важко припустити, як США вдасться подолати енергетичну залежність від зовнішніх джерел, в той час як всі інші країни, навпаки прагнуть до збільшення експорту енергоносіїв. Одним з факторів сприяють цього, є те, що протягом наступних 20 років зростання населення США буде відбуватися більш повільними темпами. У той же час, збільшення ефективності використання енергії перевершить зростання темпів споживання. В результаті, споживання енергоносіїв в розрахунку на душу населення буде скорочуватися.
Виходячи з економічних реалій, очікується, що щорічно попит на нафтопродукти буде рости в межах 0,8%, що само по собі є досить низьким показником. Іншим негативним чинником, по-цілком ймовірно, стане подорожчання самої нафти, а також скорочення існуючих резервів в результаті тривалої експлуатації родовищ.
Прогнозується, що можливий дисбаланс буде покриватися за рахунок інших енергоносіїв. Очікується, що річна потреба натурального газу буде рости в межах 2.1%, вугілля - 1.2%, а продукції атомної енергетики - на 7.8%. Як відомо, США в достатній кількості розташовують всіма трьома цими джерелами енергії, що дозволяє скоротити імпорт нафти.
Розрахунки показують, що в той час, як на китайському та індійському ринках продовжиться тенденція збільшення продажів автомобілів, на внутрішньому ринку США буде спостерігатися скорочення попиту на них (навіть з урахуванням зростання населення). Як відомо, в США основним споживачем нафтопродуктів є як раз автомобілісти.
Статистичні дані свідчать про те, що в даний час для подолання відстані в 30 миль середньостатистичний американський автомобіль витрачає більше 1 галона бензину. Очікується, що до 2030р. цей показник скоротиться удвічі - до 0.5 галона. Зазначимо, що європейські машини вже сьогодні в стані продемонструвати подібну економічність. Не відстають від них і автомобілі, що знаходяться в експлуатації в Китаї.
Прогнозується, що до кінця поточного десятиліття кількість електромобілів складе приблизно 20% американського автопарку, а ще через кілька років, ця цифра зросте до 50%. Доречно зазначити, що хоча черг для покупки електромобіля Tesla вартістю $ 60,000.00 поки не відмічено, все більше і більше американців зупиняють свій вибір на гібридних автомобілях.
Своїм головним зброєю для боротьби із зайвою енергоспоживанням нинішня адміністрація Білого Дому обрала істотне збільшення ефективності споживання енергоресурсів. Одним з основних напрямків такої політики, за словами Барака Обами, є збільшення мінімальних стандартів пробігу автомобілів на одиницю палива.
У відповідь на законодавчі заходи, що вживаються урядом, американської автоіндустрії належить створити і впровадити в серійне виробництво високоефективні автомобілі. Зокрема, як заявив президент Обама під час свого щотижневого радіозвернення: «... на сьогоднішній день існують реальні передумови того, що до 2025р. американські автоконцерни будуть виробляти машини, здатні подолати 55 миль, витративши 1 галон бензину ».
Здається наївним припущення, що з плином часу ціна на нафту і нафтопродукти може знизитися. У теж час, за наявності достатніх власних джерел енергії, американські споживачі можуть не турбуватися про безперебійних поставках бензину та інших видів палива та енергії.
Володимир Шекоян, доктор економічних наук, експерт в галузі міжнародних фінансів та економіки. Вашингтон.
