Фізики США з Національної лабораторії в Ліверморі заявили про прорив в термоядерної енергетиці: використовуючи найпотужніші у світі лазери, вони змогли не тільки запалити термоядерну реакцію, але і вперше в світі отримати енергію, яка перевищує кіловати, витрачені на стиск дейтерій-тритиевой плазми. Про це йдеться в статті , опублікованій 13 лютого о журналі Nature.
Правда, це ще не той позитивний вихід енергії, про яку мріяло все фізичне співтовариство відтоді, як академік Курчатов в 1957 році у своєму знаменитому доповіді в Харуелле розсекретив радянські дослідження в цьому напрямку і тим самим ініціював атаку на трямдія під всьому світі. Перевищення енергії виходу, отримане в Ліверморі, дуже невелика, це всього лише сота частка того, що потрібно для підтримки термоядерного процесу. Однак фізики сподіваються, що і цей поріг їм вдасться подолати.
Класична реакція термоядерного синтезу полягає у злитті ядер двох ізотопів водню, дейтерію і тритію і перетворення їх в ядро гелію. Що залишився зайвим нейтрон забирає із собою вивільнену енергію, викликаючи подальше продовження термоядерної реакції, роблячи її самоподдерживающейся і віддаючи енергетичний надлишок назовні. Але щоб це сталося, потрібні шалені температури і тиску, потрібно ще зробити так, щоб вкладена енергія не розсіювалися ... Необхідно ще дуже багато зробити, щоб ця реакція запалилася і стала підігрівати сама себе.
Із 104 концепцій запалювання термоядерної реакції лазерна - сама незвичайна, хоча на вигляд і дуже проста. Є дейтерій-тритієва таблетка в пластиковій капсулі і є безліч лазерів, націлених на неї (в Ліверморської установці їх 192). Всі вони одночасно б'ють імпульсами в таблетку, нагрівають оболонку, і та вибухає всередину, забезпечуючи тиску і температури, потрібні для протікання реакція синтезу.
Малоймовірно, що коли-небудь буде побудована лазерна термоядерна електростанція - це місце вже зайнято токамаках, споруджуваним у Франції. Скоріше всього, він так і залишиться в лабораторіях. І в історіях про те, як лазерний термояд першим зробив те, чого не змогли зробити інші.
