Найбільший удар від економічної кризи з трьох країн Балтії понесла Латвія, проте минулого року зростання ВВП країни склало цілих 5,6% (у Литві - 3,7%, в Естонії - 3,3%). Деякі економісти до цих пір не можуть у це повірити і називають подію не інакше як «дивом».
У 2008 р. уряд Латвії зайняло у МВФ 820 млн. латів: з маленькими відсотками, але з умовою жорсткої бюджетної економії. У грудні 2012 р. борг вже був виплачений, і такий поспіх зрозуміла, оскільки Рига хотіла якомога швидше повернути собі самостійність в області фінансової політики. Істотну роль в даному випадку зіграв випуск держоблігацій на суму 1,25 млрд. латів.
Ситуація почала помітно змінюватися вже в минулому році, і позитивна тенденція зберігається. За даними Латвійського управління статистики, за дев'ять місяців цього року оборот роздрібної торгівлі в країні, в порівнянні з торішніми показниками, виріс на 3,7%, а зростання експорту склав 9,5%. При цьому до Росії - цілих 12,2%, що може бути пов'язано з її вступом до СОТ, хоча економічні відносини двох країн завжди знаходилися на досить високому рівні (наприклад, росіяни користуються латвійськими залізницями та портовою інфраструктурою, співпрацюють з сусідами в енергетиці і в банківській сфері). Проте, криза змусила Латвію ще більше диверсифікувати свій експорт, і в 2011 р. він, порівняно з 2010 р., виріс на 28,1%, а в 2012 р. - ще на 15%, у порівнянні з 2011 р.
Міністр економіки Латвії Д. Павлютс в квітня 2013 р. затвердили: «Криза змусила нас переорієнтуватися зі внутрішнього на зовнішні ринки. Тому що внутрішній попит виявився слабким і не витягнув нас. (...) Ми хочемо максимально якісно використовувати свій людський ресурс, хочемо бути торговою базою для бізнесу, для фінансових потоків регіону. Наша компетенція - здатність робити бізнес в обидві сторони, допомагати людям зустрічатися. І, звичайно, ми хочемо розвивати економіку знань, високотехнологічну промисловість ».
У дослідженні міжнародної компанії Ernst & Young говориться про те, що цього року латвійська економіка зросте на 4%, в 2014 р. - на 4,4%, а в 2015 р. - на 5,2%. Її експерти стверджують, що такі показники будуть обумовлені припливом іноземних інвестицій після введення євро, а також подальшим зростанням експорту.
Партнер Ernst & Young в країнах Балтії Г. Кролс впевнений в тому, що, хоча прогнози щодо латвійської економіки виглядають солідно, слід пам'ятати про те, що в основі її зростання повинна лежати продуктивність виробництва та послуг, а не зміни на фінансових ринках або монетарна політика. «Уряд повинен уважно стежити за споживанням, державними фінансами, а підприємці - за використанням технологій та інноваціями, а кожен з нас повинен підвищувати рівень освіти і знань. Якщо ми врівноважить ці компоненти, в економіки буде довгостроковий потенціал », - зазначив Г. Кролс.
Основні негативні ризики для Латвії - нестабільний розвиток в єврозоні та зростання інфляції, пов'язаний не стільки з введенням євро, скільки зі зростаючим споживанням і збільшенням цін на електроенергію. Крім того, експертів турбує швидко зростаючі ціни на нерухомість (у першому півріччі активність на цьому ринку зросла на 13,2%), що може бути пов'язано з російськими інвестиціями з метою отримати латвійський вид на проживання.
На тлі зростання економіки в Латвії деякі зарубіжні експерти стверджували, що країні навряд чи вдасться вийти з кризи за рахунок політики жорсткої економії. Один з них - П. Кругман, який вважав, що затягування поясів просто задушить маленька держава. Також у лавах нерішучих професор Гарвардського університету Д. Родрік, який заявив в минулому році буквально наступне: «У латвійській економічній політиці безумовно були елементи, які можна назвати провалом. Вони зробили економіку Латвії схильною кризам, через один з яких вона тільки що пройшла. Локризова економічна модель зовсім виразно була провальною. Однак сьогодні латвійська економіка розвивається впевненіше, засвоївши винесені з кризи уроки ».
Д. Родрік вважає, що в 2008 р. Рига не тільки зіткнулася з класичним кризою, а й постраждала від того, що лопнув величезний міхур на ринку нерухомості, надутий сектором фінансових послуг. На його думку, ці «жирні роки» трималися на спекуляціях, а не на реальному виробництві. Тепер все хоч і не повністю, але змінилося: країна експортує не лише банківські послуги, але й товари. «Сьогодні видно, що для Латвії існує альтернативна економічна модель, здатна рухати її до теперішнього зростанню », - узагальнив Д. Родрік. При цьому він запропонував не забувати про те, що найближчим часом на латвійську економіку вплинуть події в єврозоні, про внутрішня ситуація буде менш значима.
У травні цього року організація «PolitiCafe» організувала в Ризі дискусію, темою якої стали «Історії успіху в Латвії у боротьбі з економічною кризою ». Її учасники визнали, що найвищою ціною, яку довелося заплатити кризової країні, стала еміграція робочої сили (по певним підрахунками, могли виїхати близько ста тисяч чоловік), і вона буде тривати ще років п'ять.
Для того, щоб зростання латвійської економіки був стійким, потрібно впоратися з соціальним розшаруванням між Ригою та іншими регіонами країни. За даними про еміграцію, кожні 50 кілометрів від Риги це плюс 5% тих, хто виїхав за останні десять років: якщо місто знаходиться на відстані 100 км. від столиці, з нього виїхало 10% жителів, а з Даугавпілса (250 км. від Риги) - 25%. Тому про історію успіху Латвії неможливо говорити без урахування людського фактора - він не менш важливий, ніж макроекономічні показники. При цьому в латвійській пресі більше хороших новин про Литву, ніж про Латвії. То чи справді Рига зуміла впоратися з кризою?
Фінансовий консультант Є. Бреслав стверджує: «Криза в Латвії закінчився давним-давно - він за визначенням не може тривати довше 7-11 місяців. Після цього настає етап депресії. Тому суперечка йде не про закінчення кризи, а про закінчення депресії. Це принципово. Вважається, що депресія закінчується, коли починають рости основні показники економіки: ВВП, обсяг виробництва, зайнятість і т.д. За цими показниками економіка Латвії демонструє суперечливу картину: ВВП і обсяг виробництва хоч і дуже повільно, але все ж ростуть, але зберігається висока безробіття (зниження цифр - це трюки статистики), а головне - триває відтік населення. Значить, перспективи розвитку більш ніж проблематичні. Тому моя думка - депресія ще в самому розпалі, кінця не видно. Думаю, це навіть ще і не середина », - констатує Є. Бреслав.
Чи не більше оптимізму і у ризького професора У. Осіс: «Твердження, що криза в Латвії закінчився, зазвичай одностороннє. Під цим частіше всього розуміють динаміку окремих макроекономічних показників, наприклад, внутрішній валовий продукт, який в порівнянні з кризовими роками дійсно стабілізувався. Однак інші макроекономічні показники - такі, наприклад, як зовнішньоторговельний баланс, який є хронічно негативним, - не свідчать про процвітаючу економіці. (...) Якщо говорити про економіку в ширшому значенні - Про економічне становище в секторах підприємницької діяльності та домогосподарств, то тут ситуація ще неоднозначна. Є підприємства конкурентоспроможні й успішно розвиваються - наприклад, в харчопереробної промисловості таких більшість. Але є й такі, де ситуація погіршилася », - зазначив У. Осіс.
Як би там не було - Латвія вистояла. Постраждала більше інших, діяла не так, як Литва, але вистояла. А найцікавіше, напевно, те, що в самий розпал кризи в країні пройшли парламентські вибори, перемогу на яких здобули Тривала пояса політичні сили, і прем'єром знову став В. Домбровскіс. Значить виборці повірили. Може не дарма?
