Управление автомобилем становится неприятным на тысячах милях дорог США, поскольку дефицит асфальта не дает возможности проводить реконструкцию проезжей части во многих муниципалитетах Америки, пишет 11 ноября агентство Associated Press.
Асфальт становится дефицитным товаром, поскольку многие НПЗ Америки внедряют оборудование для глубокой переработки недорогих тяжелых сортов нефти в более доходные нефтепродукты, что приводит к сокращению выпуска асфальта. Ситуация также усугубляется тем, что нефтехимические предприятия сокращают выпуск химических добавок, которые используются для улучшения качества асфальта, отмечает AP.
Десятки проектов по ремонту дорог были отложены минувшим летом. При этом еще больше проектов в США может забуксовать следующим летом. Стоимость проектов по ремонту дорог легла тяжелым бременем на бюджеты муниципалитетов, поскольку цена на асфальт выросла почти в три раза за последний год. При этом асфальтовая проблема накладывается на другие проблемы, с которыми сталкиваются муниципалитеты во времена сокращения бюджетных расходов из-за снижения налоговых поступлений и сборов с объектов недвижимости, а также роста стоимости материалов.
К примеру, в штате Юта было отложено около 50 проектов по ремонту дорог этим летом, включая скоростную дорогу к национальному парку и горнолыжным трассам. Муниципалитеты на Аляске, в Нью-Йорке, Колорадо, Оклахоме, Айдахо, Вайоминге, Аризоне, Неваде и Вашингтоне ремонт дорог был отложен из-за дефицита асфальта, подчеркивает AP.
Ранее около 40% барреля нефти превращалось в асфальт, но сейчас эта цифра уменьшилась до 10%. Некоторые штаты, включая Колорадо, попробовали решить проблему сокращением доли асфальта в дорожном покрытии. В других штатах изменили стандарты химического состава. Другие муниципалитеты вспомнили о бетоне, который долгие годы был дороже асфальта.
По различным оценкам, США испытывают дефицит на уровне около 24 тыс. баррелей асфальта ежедневно, или около 5% от всех потребностей. По прогнозу NuStar Energy L.P., дефицит может возрасти до 257 тыс. баррелей в день к 2012 г.
Изменения в технологии переработки нефти были спровоцированы высокими ценами на нефть. НПЗ инсталлировали дорогие установки, которые способны перерабатывать тяжелые и менее дорогие сорта нефти в более доходные нефтепродукты, которыми являются дизельное топливо и бензин. Кроме того, значительно сократился выпуск материалов, которые используются в качестве добавок в асфальтовом покрытии, поскольку они также производятся из нефти.
В начале года тонна асфальта, или 5,5 баррелей, продавалась по цене $300. Однако в летний период цена выросла выше отметки $800 за тонну. Ожидается, что еще больше предприятий установит оборудование для глубокой переработки тяжелых сортов нефти в период с 2010 по 2011 гг., что может усугубить дефицит на рынке. Впрочем, дефицит асфальта имеет один позитивный эффект. Производители бетона начали получать заказы от муниципалитетов для поставок продукции на реконструкцию дорог, заключает Associated Press.
